美国的建筑业与钢铁业和汽车业长期被称为经济的“三大支柱”，相当发达。据考察美国建筑业的中国专家称，美国的建筑业有很多方面是值得中国借鉴的，但不同之处也不少。
中国住宅建筑就与美国人有相当大的不同，在建筑形式上有着本质差别。美国人口约2亿5千万，目前住宅自有率约六成六，人均居住面积近60平方米，居世界榜首。美国的住宅几乎全部为三层楼以下，在很多州的法律中有明确规定，若要盖三层以上的住宅，要经过非常繁杂的审批手续。
美国房价的高低主要取决于房子的质量和所处的地段，建筑面积倒在其次，大部分的房子都是论“幢”来卖，而不会按“平方米”出售，每幢房子一般十几万元、几十万元直至几百万元。十万美元以内的房子在美国已经很少见到了。
一般的美国人宁肯节衣缩食，也要自购房屋。所谓“美国梦”的核心就是在美国拥有一套自己的住房。所以一般家庭都拥有一栋配套较为齐全、面积在160平方米以上的房子。一个普通工人家庭，内部分别拥有客厅、卧室、厨房、浴室、贮藏室、洗衣室、车库等，热水、暖气、空调设备齐全。房子高低档的差别是室内陈设和装饰，而且供暖、空调是煤气作为燃料的分户供暖空调系统。
在美国，普通住宅的交工是不需要政府验收的，房屋承建商自检验收很重要，住房验收签字更重要，房屋质量主要依靠房屋承建商对信誉的高度负责和重视来保障。
由于美国的住宅全部为三层以下，所以不存在中国的普遍存在的防震、防火问题。中国的城市不少位于地震带上，建筑物需七度防震，北京为八度防震地区。中国的大城市居民八成以上住在五层或五层以上甚至高层住宅里，一旦起火，危害极大，所以防火问题非常重要。
美国同行们也不得不承认美国面临的问题不如中国复杂，在建设高层建筑尤其是混凝土高层建筑的经验方面，远不如中国丰富。
中国信息报晓溪
